Sur les 80 universités françaises, seules la moitié bénéficie d'un service culturel, « encore une conquête à faire que l'entrée de la culture à l'université », constate Hervé Royer, directeur de l'atelier culture de l'Ulco, la Piscine. En Nord-Pas de Calais, l'habitude est prise, toutes les universités bénéficient d'un service culture, avec chacun ses spécificités. « À l'Ulco, le regard des artistes sur le monde contemporain vient en complément du savoir, faire ce pas de côté. Nos universités veulent donner du boulot immédiatement, mais il est aussi important de former nos étudiants à ce regard. La Piscine et l'Ulco s'interrogent sur la place de la culture aujourd'hui en France. Bien sûr, nous faisons de la diffusion de spectacles, mais pas seulement » : des résidences et des ateliers aussi, avec les étudiants et la population, très régulièrement. « Une approche de la création qui désacralise l'artiste maudit, tandis que les artistes ont la possibilité d'expérimenter quelque chose. Un aller retour », qui se poursuit également après les spectacle : la Piscine propose systématiquement une rencontre entre public et comédiens. Avec 50% de boursiers, des étudiants répartis sur plusieurs campus le long du littoral, et habitant le plus souvent chez leurs parents, les spectacles comme les ateliers, gratuits, attirent autant d'étudiants (qui amènent leurs parents, et amis) que de grand public. Prochains rendez-vous, Le point de Godwin (22 mars), choisi par Hervé Royer à Avignon l'an dernier. Naz (5 avril), par la cie lilloise Sens ascensionnels, parlera de l'extrême droite, débat public et atelier au programme. Un peu de hip hop avec D'où je vais (12 avril), et un polar, d'après Eva Joly, mis en scène par l'excellente Brigitte Mounier avec les comédiens de l'atelier culture : Les yeux de Lira (19 et 20 avril), alléchant ! On peut encore citer les expositions, différentes chaque mois, les lundis du cinéma, pour découvrir les courts métrages de jeunes réalisateurs, ou le festival RIAD (24 et 25 mai), sur le thème des jeux olympiques cette année, formes courtes pluridisciplinaires à découvrir dans différents lieux du quartier de la Citadelle. Et si, pour l'instant, La Piscine est basée à Dunkerque, une nouvelle salle devrait ouvrir à Boulogne sur Mer à la rentrée 2012, belle perspective !